Dernière lueur est une nouvelle série de photos obsédantes qui découle des enquêtes continues que l’artiste Christine Fitzgerald effectue sur les abords du majestueux fleuve Saint-Laurent, dans le cadre de son intérêt pour les débats du 19e siècle sur la collection de spécimens d’histoire naturelle, et sur les mesures d’intendance environnementale en cours pour protéger les lieux et les espèces vulnérables du littoral. Son travail, centré sur une exploration de notre relation avec cet écosystème extraordinaire, met en lumière les thèmes du temps, de la précarité et de la perte, et le rôle que joue la photographie dans la formation de l’expérience humaine par rapport à ces dimensions universelles de la vie.
Les images de l’artiste sont le fruit de sa maîtrise méticuleuse des techniques photographiques obsolètes qu’elle utilise pour créer de nouveaux modes de voir hybrides, son travail avec un appareil de photo antique à base du procédé de collodion humide étant complété par des techniques d’impression spécialisées telles que les impressions pigmentées sur platinotypes. Ultimement, l’artiste cherche à susciter une tension dans ces images « hors du temps » – quelque chose pas tout à fait normal, entre la réalité et la fiction – qui vous poussent à vous arrêter et à réfléchir. Inspirée par l’esprit d’innovation des premiers pionniers de la photographie, l’artiste adapte et réinvente des méthodes photographiques obsolètes, combinant souvent plusieurs techniques, pour créer son esthétique tout à fait unique et étendre le potentiel expressif de son médium.
De nombreuses images de Dernière lueur sont enveloppées de bleu, en raison de l’incapacité grandissante d’obtenir un ciel nocturne entièrement noir en raison de l’électrification industrielle de la planète et du changement climatique. Le crépuscule bleu de l’artiste est une élégie au moment actuel, coincé entre le « temps profond » de la vie sur Terre et les effets croissants de l’âge de l’Anthropocène que nous vivons actuellement. Comme l’a fait remarquer le pictorialiste Edward Steichen en 1899, le crépuscule est le moment où les choses se fondent les unes dans les autres, où nous prenons conscience du mouvement du temps.
Dernière lueur fait le lien entre la renaissance des technologies du voir obsolètes et l’impératif urgent de témoigner sur la précarité du monde naturel actuel.
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Remerciements
Le projet a été soutenu financièrement par des subventions du Conseil des Arts du Canada et du Conseil des Arts de l’Ontario. De nombreuses organisations et personnes m’ont aidé tout au long de ce projet. J’aimerais souligner le soutien remarquable que j’ai reçu des personnes suivantes :
Lyne Morissette de l’Université du Québec à Rimouski (QC)
Dre Melissa Rombout de Amherst Island (ON)
Jeff Ridel du River Institute, Cornwall (ON)
Matt Windle du River Institute, Cornwall (ON)
Dr Brian Hickey du River Institute, Cornwall (ON)
Stephanie Hildebrand du River Institute, Cornwall (ON)
Alexander Reford de Grand Métis (QC)
André Desrochers de l’Université d'Ottawa (ON)
Michelle Coyne de la Commission géologique du Canada, Ressources naturelles Canada (ON)
Joëlle Dufour de l’Université d'Ottawa (ON)