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Le début de notre saison aux Jardins (31 mai 2011)
Juin sonne le début de notre été et d’une série de 100 évènements qui viendront animer les jardins pour les prochains quatre mois. La programmation 2011 sera remplie de musique, d'art, de littérature, de fine cuisine, et surtout de beaucoup, beaucoup de jardins. Partager son jardin fait partie d'un des grands plaisirs de la gestion de celui-ci. Et un travail colossal se fait en arrière-scène. Après l'hiver, nos employés et jardiniers consacrent cinq semaines au nettoyage des jardins, tandis que leurs collègues de l'administration planifient la saison depuis quelques mois. Toute une année est nécessaire pour mettre en place notre programme d’évènements et d'activités.
Cet été, nous partagerons nos jardins avec 8 auteurs, plus de 60 créateurs, 30 musiciens, 5 artistes en arts visuels, quelques grands chefs et, nous l’espérons, plusieurs milliers de visiteurs. Ces chiffres ne peuvent toutefois dépeindre qu'une partie de l'expérience. Nous nous efforçons d’offrir une expérience unique que chaque visiteur pourra ramener avec lui : la découverte d'une nouvelle plante, une rencontre avec un designer ou un artiste, un moment particulier avec un auteur ou un confrère lecteur ou, tout simplement, le plaisir de déambuler dans nos jardins parfumés lors d’une journée radieuse. Cette année, les jardins du Festival sont absolument emballants et offriront des expériences uniques à nos visiteurs, grands et petits.
La saison commence par l’un de nos nombreux évènements culinaires. Le soir de notre ouverture officielle, le samedi 4 juin, notre chef, Pierre-Olivier Ferry, accueillera plusieurs de nos producteurs locaux, dont les produits et les délices font partie des menus quotidiens de la Villa Estevan. Parmi eux, les producteurs de wapiti (Gîte l'Ancêtre), de miel et d'hydromel (Vieux-Moulin), de fromage (Fromagerie du Littoral) ainsi qu’une douzaine d’autres produits locaux.
Comme plusieurs restaurateurs à travers le Québec, nous nous efforçons de puiser le plus possible dans les ressources locales. Ce réseau de cultivateurs et de fournisseurs est formé en bonne partie de producteurs de communautés côtières avoisinantes, depuis Le Bic jusqu'à Matane, et aussi de fermes qui s'étendent le long des plateaux de Rimouski, de Mont-Joli et de Baie-des-Sables. S'approvisionner localement a beaucoup d'avantages, alors que les produits sont frais, cultivés de façon organique et que l'offre déploie un éventail de saveurs et une variété largement supérieure à ceux que l'on retrouve chez les distributeurs traditionnels. Certaines fines herbes et d’autres légumes exotiques, qui ne peuvent être obtenus auprès des cultivateurs, sont alors produits ici-même dans nos serres, ainsi que dans les plates-bandes et le potager qui se situent près de la Villa Estevan.
Ceci n'est qu'un exemple parmi tant d'autres qui reflète la vision des Jardins de Métis et de ses employés : penser globalement et agir localement. Acheter localement est un petit geste qui a un impact majeur sur notre réseau toujours grandissant d'amis et de collaborateurs dans la communauté agricole, pour qui les Jardins sont devenus un acheteur important et un allié. Nous collaborons à la fois pour la promotion de leurs produits et pour l'expansion de leur clientèle. Le repas inaugural du 4 juin est une célébration du travail de nos producteurs locaux et une occasion de reconnaître l'importance qu'ils ont à nos yeux. Depuis 124 ans, la Villa Estevan a nourri l'économie locale et a aussi été nourrie par ses fournisseurs de la région. Joignez-vous à nous lors de cette célébration et lors des autres festivités qui font partie de notre programmation 2011.
